Categoria: Catástrofes Ambientais

Centralia, Pensilvânia, EUA

A cidade americana que está a arder desde 1962 até hoje
Em Centralia, Pensilvânia, o asfalto das ruas racha com o calor do subsolo, deixando sair o vapor e fumo tóxico.

Nos anos 60, colocar fogo no lixo que se amontoava nos aterros sanitários era uma prática habitual em Centralia, uma pequena cidade da Pensilvânia, nos EUA.

Em 1962, o município inaugurou um novo aterro, localizado sobre uma mina de carvão que estava desativada e teve a brilhante ideia de incinerar o lixo.

Foi então que o calor atingiu um enorme veio de carvão no subsolo. O fogo alastrou lentamente sem ninguém dar conta, atingindo depois as áreas residenciais.

Em 1979, o proprietário de um posto de gasolina mediu a temperatura em um de seus tanques e verificou que o combustível estava a 77,8 graus.

Dois anos depois, um menino de 12 anos caiu num buraco de 46 metros de profundidade que se abriu sob seus pés. Sobreviveu porque se agarrou a uma raiz, e foi rapidamente resgatado pelo irmão.

Em 1984, o Congresso Nacional americano alocou 42 milhões de dólares para transferir a população para bem longe de Centralia. Mas algumas famílias insistiram em permanecer.Mochilas emergência

Rio Tinto, Huelva, Espanha

Na Andaluzia, Espanha, corre um rio que lembra uma das pragas bíblicas contra o Egipto.

Vermelho como sangue, o Rio Tinto é talvez o caso mais antigo de poluição causada pelo ser humano.

Em 3000 a.C., os íberos e os tartesos começaram a explorar minerais na nascente do rio, extraindo ouro, prata, cobre, ferro e manganês. Seguiram-se os fenícios, romanos, visigodos, mouros e por fim os espanhóis, a partir do século 16.

A isso somou-se a herança da ocupação britânica durante o final do século XIX, que passou a explorar o rio. A mineração e a poluição continuam ainda hoje.

A assustadora coloração vem do ferro diluído na água. Com um pH perto de 2, a água tem uma acidez semelhante ao vinagre ou a sumo de limão. Também há por ali uma grande concentração de metais pesados.

Apesar dos níveis extremos de poluição, algumas bactérias conseguem prosperar. Por isso a agência espacial norte-americana NASA e o Centro Espanhol de Astrobiologia focaram a sua atenção no rio para estudar as prováveis semelhanças entre estas condições ambientais e aquelas que caracterizam Marte.

A primeira manifestação de cariz ambientalista registada ocorre em protesto contra as calcinações de minerais ao ar livre que libertam fumos sulfurosos. Foi realizada em 4 de Fevereiro de 1888 e nela participaram milhares de pessoas de todo o concelho.

Seguindo ordens do governador civil de Huelva, forças do regimento de Pavia, abriram fogo contra os manifestantes concentrados na praça da Constituição o que resultou em mais de 100 mortes.

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